Hyllningar och drama i premiären - Liverpool - Bournemouth
Fredag den 15:e Augusti och Premier League-säsongen 2025/26 inleds med bravur på Merseyside. Minnesvärda hyllningar, utomordentliga prestationer och otrolig dramatik. Ikväll rivstartades en ny Premier League-säsong på finaste möjliga sätt - med fotboll i högsta klass.
Det absolut mest utmärkande för Premier League-premiären skedde redan innan matchstart - Diogo Jota och André Silvas hyllning. Av alla gånger jag hört You'll never walk alone inför match, måste detta vara en av de absolut starkaste gångerna. Och inte nog med det - detta följs upp av, vad jag tror var, den tystaste tysta minuten någonsin. Oavsett vilket av lagen man tillhör, förenas samtliga människor på Anfield den stunden. Och i minut 20, för att hedra Jota och hans nummer, får portugisen stående ovationer på Anfield - respekt, toppklass.
Inför matchen har vi ett Liverpool med en nyformerad, stjärnspäckad trupp och ett gästande Bournemouth med en kraftigt försvagad elva. Och på Jurgen Klopp-likt vis inleder Liverpool energiskt - man pressar med många spelare, och spelare som Wirtz och Ekitiké droppar ner i banan för att bidra till ett dynamiskt spel.
Fransmannen Hugo Ekitiké gör en väldigt bra Premier League-debut. Jag har inte sett en Liverpoolforward som droppar och länkar samman Liverpools anfallsspel på detta sätt sedan Roberto Firmino. Ekitiké lär inte överträffa sitt XG i England, men det är en spelare som aktivt bidrar med hårt arbete och som vågar skjuta. Han får med sig ett mål och en assist idag - mycket bra prestation och fin utdelning.
Cody Gakpos mål behöver framhävas - en väldigt bra individuell prestation och ett mycket snyggt mål som utökar hemmaledningen till 2-0 precis efter halvtidsvilan.
Efter ungefär en timmes spel, jobbar sig Bournemouth in i matchen mer och mer. Under första 45 har de skapat ett fåtal chanser, och i matchminut 64 reducerar Cherries genom ghananen Antoine Semenyo. Semenyo är bäst på plan den här matchen - löpvillig, utmanande och hotfull. Varje gång han får bollen händer något, det har alltid varit så med Semenyo mot stora lag. Det är även Semenyo som sedan kvitterar till 2-2 efter en urläcker soloräd och ett väl avvägt avslut.
Däremot skulle det inte bli Semenyos kväll, istället var det italienaren Federico Chiesa som stal rubrikerna efter hans 3-2 mål i 88:e matchminuten. Efter en tung förstasäsong i England är detta något som Chiesa verkligen jobbat ihop till. Kom ihåg att det fortfarande är samma kille som var en av Europas hetaste spelare under EM 2020.
Att Mo Salah skulle få göra sitt tionde premiärmål i Premier League var väl ingen högoddsare. Liverpools nummer elva, som nu är 33 år gammal, gör det igen.
Matchen slutar 4-2. Båda lagen har positiva respektive negativa perioder i matchen - en match som inte är särskilt kontrollerad utan stundtals böljar fram och tillbaka. Bournemouth gör en mycket bra match utifrån förutsättningarna, men totalt sett är Liverpool det bättre laget.
Efter slutsignalen står Mohamed Salah vid The Kop med tårar i ögonen, och man påminns ännu en gång om att detta är mer än bara fotboll.
Gabriel Holtti